Fibroscan

Tous les patients présentant une stéatose ne développent pas de complications. Cependant, environ 25 % des patients présentent une inflammation chronique du foie. On parle alors de MASH (Metabolic associated steatohepatitis).

Les lésions sont comparables à celles liées à l’alcool et exposent à un risque élevé de fibrose et de cirrhose. Comme beaucoup d’hépatopathies, la MASH évolue souvent silencieusement et peut passer inaperçue, même au stade de cirrhose.

En Europe et en Belgique :

• Au moins 25 % de la population présente une MASLD.
• 10 à 30 % développent une fibrose avancée.
• Une proportion non négligeable évolue vers une cirrhose avec risque de carcinome hépatocellulaire.

En Europe et en Belgique, environ 25 % de la population générale présente une stéatose hépatique, principalement liée à une surcharge pondérale. On estime qu’environ 10 % de ces patients développeront une fibrose hépatique.

Une proportion non négligeable de patients évoluera vers une cirrhose, avec un risque accru de complications hépatiques, notamment le développement d’hépatocarcinomes. Dans les années à venir, la NASH est appelée à devenir l’une des principales indications de transplantation hépatique dans les pays occidentaux.

Il est désormais prouvé que les patients atteints de MASLD présentent une mortalité plus élevée, principalement liée aux complications cardiovasculaires, mais aussi hépatiques en cas de fibrose sévère.

La MASLD augmente également le risque de cancers extra-hépatiques, notamment :

• Côlon
• Pancréas
• Sein
• Endomètre

Un dépistage du cancer colorectal est de plus en plus recommandé après 45 ans chez ces patients.

Les principaux facteurs de risque de MASH sont :

• Le syndrome métabolique
• Une alimentation riche en sucre (notamment fructose)
• La sédentarité

Par définition, les patients atteints de MASH ne consomment pas d’alcool ou uniquement de façon modérée
(< 20 g/jour chez la femme, < 30 g/jour chez l’homme).

Le diagnostic de stéatose repose dans la grande majorité des cas sur des examens simples et non invasifs. Cependant, dans la MASLD, le facteur pronostique le plus important reste le degré de fibrose hépatique.

L’évaluation de la fibrose est essentielle car elle est directement associée aux complications hépatiques, cardiovasculaires et à certains cancers.

La stéatose est généralement diagnostiquée par :

• Échographie
• Scanner abdominal

Le gold standard pour diagnostiquer la MASH reste la biopsie hépatique :

• Examen invasif
• Coûteux
• Associé à un risque potentiel de complications

À ce jour, il n’existe pas encore de marqueur non invasif validé pour diagnostiquer la MASH, mais des études sont en cours.

Il existe aujourd’hui plusieurs méthodes non invasives pour évaluer la fibrose et la stéatose.

Scores biologiques :

• FIB-4
• NAFLD fibrosis score

Techniques d’élastographie :

• Fibroscan®

La technique la mieux évaluée et la plus reproductible dans la MASLD reste le Fibroscan®, utilisé depuis 20 ans.

Disponible en Belgique depuis 2007 au CHIREC, la première étude belge y a été réalisée et présentée (Langlet et al.).

Depuis l’ouverture du nouvel hôpital Delta en 2018, un Fibroscan® de dernière génération est disponible en consultation de gastro-entérologie, ainsi que sur le site de Braine-l’Alleud.

Cet outil permet une évaluation rapide, non invasive et reproductible de la stéatose et de la fibrose hépatique.

En quelques minutes, il permet de mesurer :

• Le degré de stéatose via le module CAP (Controlled Attenuation Parameter)
• Le degré de fibrose hépatique

Deux sondes sont disponibles :

• Sonde standard
• Sonde XL indispensable chez les patients obèses

• Examen non irradiant
• Rapide
• Reproductible
• Réalisable en consultation
• Permet d’orienter la prise en charge la plus optimale et la moins invasive possible

L’évaluation de la fibrose est également déterminante pour :

• Le suivi
• L’évaluation du risque de complications
• La décision d’initier des traitements médicaux devenus efficaces sur les lésions de MASH et la fibrose hépatique

Il est conseillé chez :

• Patients avec syndrome métabolique
• Patients diabétiques avec hypertension artérielle
• Patients avec obésité morbide
• Patients avec antécédents cardiovasculaires ischémiques
• Patients avec tests hépatiques perturbés
• Patients de plus de 60 ans (les scores biologiques comme le FIB-4 sont moins performants après cet âge)

La prise en charge de la MASLD repose d’abord sur des mesures hygiéno-diététiques, mais depuis 2024, une véritable révolution thérapeutique est en cours avec l’arrivée de traitements médicamenteux efficaces.

La première mesure est la perte de poids en cas de surpoids (ce qui concerne une grande majorité des patients).

Une perte d’au moins 10 % du poids corporel peut entraîner :

• Une régression de la stéatose
• Une amélioration de la fibrose hépatique

Il est recommandé :

• Un suivi diététique
• Un régime de type méditerranéen
• Une réduction des hydrates de carbone (notamment fructose)
• Une reprise d’activité physique (exemple : 2x1h/semaine d’exercices aérobies)

Une approche multidisciplinaire est primordiale compte tenu des comorbidités fréquentes (cardiovasculaires, diabète, dyslipidémie).
Le médecin traitant joue un rôle central.

Les incrétines (analogues du GLP-1, du GIP ou du glucagon), utilisées dans le diabète et approuvées dans l’indication de perte de poids, ont montré :

• Une amélioration significative des lésions de MASH
• Une amélioration de la fibrose hépatique (si elle n’est pas trop avancée)
• Des bénéfices cardiovasculaires

Des études à long terme sont en cours pour déterminer leur efficacité sur :

• L’évolution de la cirrhose
• La décompensation hépatique
• Le carcinome hépatocellulaire

D’autres médicaments à visée antifibrotique spécifique du foie sont à l’étude.

Le Resmetirom a été approuvé aux États-Unis en 2024 chez les patients avec MASLD et fibrose F2-F3, montrant une amélioration significative de la fibrose et des lésions de MASH après 6 mois de traitement.

La MASLD doit être recherchée systématiquement chez les patients à risque, car elle est souvent asymptomatique.

L’évaluation de la fibrose hépatique est devenue un élément clé dans l’évaluation des complications hépatiques, cardiovasculaires et du risque de cancer.

Le Fibroscan® joue un rôle majeur dans cette prise en charge en permettant une évaluation rapide, reproductible et non invasive du degré de fibrose hépatique.

Une prise en charge multidisciplinaire est indispensable.